“一场没有硝烟的市场争夺战已经开始。”中国银联总裁万建华宣布。

　　中国银联选择在银行业全面开放前夜策动这场“战役”，现在还只是刚刚鸣放了第一枪。逐鹿四野，胜算几何？这大概只有还原中国银联在此前后的一系列布局，才能从中找到答案。

　　　迂回作战转为正面迎击

　　上海浦东松林路300号，这里是中国银联股份有限公司(简称“中国银联”)的总部所在地。5年来，它的一举一动就一直没有少被各界关注过。

　　两周前，中国银联选择增资扩股的方式“强身健体”，以其和VISA、万事达卡等国际同业巨头一决高下。这是入冬以来发生在中国大地上的“银企第一战”的开端。

　　狼烟骤起于银行卡行业，因为这是中国银行业当前竞争最为激烈的一块。中国银联选择在银行业全面开放前夜策动这场“战役”，现在还只是刚刚鸣放了第一枪。逐鹿四野，胜算几何？这大概只有还原中国银联在此前后的一系列布局，才能从中找到答案。

　　剑拔弩张

　　气氛空前紧张

　　“一场没有硝烟的市场争夺战已经开始。”今年10月的一天，中国银联总裁万建华在接受媒体采访时，对银行卡空前激烈的竞争深有感触。

　　作为中国银联的创始人，从2001年5月奉命牵头筹备银联算起，万建华已经带着银联走过了整整五年。开始时，万建华曾说，中国银联要做“中国的VISA”。很快，中国银联又宣称要“忘记VISA”，走自己的路。

　　但，在中国银行卡行业，没有哪一个时刻像现在这样，气氛骤然变得异常紧张。

　　一切都是市场惹的祸。中国银行卡市场的蛋糕正在极速变大。短短5年内，该市场规模逐年创下了一项又一项的新纪录(图1)。

　　在去年5月中国银行卡总量达到8.27亿张，首次超过美国，成为世界上银行卡数量最多的国家之后，中国就被全球公认是银行卡产业发展潜力最大、业务增长最快的国家。

　　今年10月，中国银联战略研究部首席研究员林采宜又公布了一个数据：在2005年全球银行卡交易总额9.1万亿美元(合72万亿元人民币)中，中国银行卡总交易金额为49万亿元，约占七成。“中国银行卡年交易额全球领先”，这是一个让人震惊的信号。

　　围绕银行卡，一个清晰的产业链结构在逐渐成形。在这个产业链结构的每一个节点上，正流淌着金子一般的利润。

　　仅中国内地信用卡市场这一块，麦肯锡预测，2013年利润将达到130亿～140亿元；到2010年，它的年收入可能高达30亿美元以上；如果全面开放信用卡业务，到2010年其市场收入有望超过50亿美元。

　　利之所在，商必趋之。中国银联挑头接过了狙击国际巨头的重任。

　　先拜对手为师

　　羽翼渐丰

　　受制于品牌营建的阻障，对许多人来说，中国银联的形象还有些朦胧，远不像VISA和万事达那样声名响亮。

　　1985年中国发行首张银行卡时，那时还没有银联。国际巨头对中国市场的虎视眈眈，让它们变得急不可耐。1993年，VISA组织在北京开设代表处，以拓荒者的姿态耐着性子培育市场。万事达也随后进入中国。

　　作为应对，1994年，以银行卡跨行联网通用为基本目标的“金卡工程”正式启动，先后建立了18个城市(区域)银行卡交换中心，开通了当地银行卡跨行业务。但随后，“金卡工程”陷入困境。

　　2002年3月，中国银联应运而生。当时组建银联的大背景正是为了尽快实现“金融高速公路”的建设，以降低经济活动的交易成本。正是基于这种积极的社会效益，当初在发起组建银联时，政策性地选择了独家垄断的形式。

　　在成立后的三个月，银联主动加入VISA和万事达，成为两大支付巨头的收单机构。有媒体形容说，VISA和万事达两大国际品牌一直扮演着中国“银行卡教父”的角色，而中国银联“就像一个勤奋的学生”，在和国际巨头合作中学习如何整合全国各地的金卡网络中心，以统一的技术标准不断推进各种银行卡之间的互联互通。